Il CBD nella sclerosi multipla: cosa dimostrano realmente gli studi?

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Mikroskop und Hanfzweig im Labor als Symbolbild zur Forschung über CBD bei Multipler Sklerose.

Il tema del CBD nella sclerosi multipla è fonte di grande interesse per molti malati e per i loro familiari. Sintomi quali rigidità muscolare, spasmi dolorosi e una stanchezza spesso profonda (fatigue) possono gravare pesantemente sulla vita quotidiana. Alla ricerca di rimedi naturali per alleviare tali disturbi, sempre più persone si informano quindi sul cannabidiolo (CBD) e sui preparati a base di cannabis terapeutica.

Ma quali aspettative sono scientificamente fondate? Sebbene l’efficacia del CBD puro nei tipici disturbi della sclerosi multipla non sia ancora sufficientemente comprovata, alcuni farmaci a base di THC/CBD possono alleviare la spasticità percepita. In Svizzera, a determinate condizioni, è autorizzato a tal fine il Sativex.

Questo articolo illustra gli studi più rilevanti, i loro limiti e le differenze tra i medicinali e i prodotti a base di canapa disponibili in libera vendita.

Che cos’è la sclerosi multipla?

La sclerosi multipla, abbreviata in SM, è una malattia infiammatoria cronica del sistema nervoso centrale. Colpisce il cervello e il midollo spinale. In questa patologia, il sistema immunitario attacca erroneamente strutture dell’organismo stesso, in particolare le guaine mieliniche protettive delle fibre nervose.

Ciò comporta una minore capacità di trasmissione degli impulsi nervosi. Tuttavia, il decorso e i disturbi variano notevolmente da persona a persona. Tra i possibili sintomi figurano:

  • Spasticità: un aumento della tensione muscolare che può rendere difficili i movimenti e causare spasmi dolorosi.
  • Dolori neuropatici: ad esempio, sensazioni di bruciore, fitta o scossa elettrica.
  • Affaticamento: un marcato esaurimento fisico o mentale.
  • Disturbi motori: difficoltà nel camminare, nell’equilibrio o nella coordinazione.
  • Altri disturbi: tra cui, tra l’altro, disturbi della vista e della vescica, nonché problemi di concentrazione.

Il trattamento dipende quindi dall’attività della malattia e dai disturbi individuali. In questo contesto, i farmaci che modificano il decorso della malattia e i trattamenti sintomatici perseguono obiettivi diversi.

In che modo viene studiato il CBD nella sclerosi multipla?

Mano con guanto da laboratorio e pinzetta che maneggia una foglia di canapa in una capsula di Petri – Immagine simbolica della ricerca sul CBD nella sclerosi multipla.

Il cannabidiolo è un principio attivo della pianta di canapa. A differenza del THC, il CBD puro non provoca il tipico effetto psicoattivo della cannabis. Ciononostante, è biologicamente attivo e influenza diverse vie di segnalazione.

Un ambito di ricerca riguarda il sistema endocannabinoide. Questa rete endogena è coinvolta, tra l’altro, nell’elaborazione del dolore, nel controllo dei movimenti e nelle reazioni immunitarie. Il CBD, tuttavia, si lega solo debolmente ai noti recettori CB1 e CB2. Per questo motivo, i ricercatori stanno studiando anche meccanismi indiretti e ulteriori bersagli molecolari.

Negli studi di laboratorio e sugli animali sono state osservate alterazioni dei processi infiammatori. Ciò non costituisce tuttavia una prova di efficacia per le persone affette da sclerosi multipla. In particolare, non è clinicamente dimostrato che il CBD ripari le guaine mieliniche danneggiate, prevenga le recidive della sclerosi multipla o arresti la progressione della malattia.

💡 Se siete interessati alle nozioni di base sul sistema endocannabinoide, troverete ulteriori dettagli nella nostra guida sugli effetti dell’olio di CBD.

Il CBD nella sclerosi multipla: cosa evidenziano gli studi?

Ai fini della valutazione è fondamentale stabilire quali principi attivi siano stati effettivamente esaminati in uno studio. Uno studio sul THC o su un preparato combinato a base di THC e CBD non risponde automaticamente alla domanda relativa all’effetto del CBD da solo. Inoltre, vi è una differenza tra i disturbi percepiti soggettivamente e la tensione muscolare misurata oggettivamente.

Cochrane 2022: indicazioni di un miglioramento della spasticità

Una revisione sistematica Cochrane ha valutato 25 studi randomizzati condotti su un totale di 3’763 persone affette da sclerosi multipla. Le ricerche hanno riguardato diversi medicinali a base di cannabis, tra cui in particolare il nabiximols. Questo estratto standardizzato contiene THC e CBD.

Dall’analisi è emerso che il nabiximols può probabilmente migliorare la spasticità auto-valutata nel breve termine. Per quanto riguarda il dolore neuropatico cronico, invece, i benefici sono rimasti poco chiari a causa dell’incertezza delle prove. Inoltre, i cannabinoidi possono causare effetti collaterali e indurre i pazienti a interrompere il trattamento.

Meta-analisi del 2026: miglioramenti limitati con bassa certezza delle prove

Hamm-Buiar e colleghi hanno pubblicato online nell’agosto 2026 un’ulteriore revisione sistematica. Essa comprendeva 27 studi con oltre 3’000 partecipanti e ha esaminato diversi preparati a base di cannabinoidi.

Per quanto riguarda gli estratti di THC/CBD, rispetto al placebo è emerso un miglioramento in media limitato della spasticità auto-valutata. I valori oggettivi misurati hanno evidenziato benefici meno evidenti. Allo stesso tempo, gli autori hanno valutato la certezza delle prove come bassa, poiché gli studi presentavano notevoli differenze dal punto di vista clinico e metodologico.

I risultati sostengono la possibilità di un trattamento complementare per determinati disturbi. Tuttavia, non dimostrano un effetto corrispondente del CBD da solo.

Studio 2025: quali sono stati i risultati della ricerca sul CBD puro?

Uno studio randomizzato condotto da Mousavi e colleghi ha coinvolto 49 persone affette da sclerosi multipla e con difficoltà di deambulazione dovute alla spasticità. Ai partecipanti è stato somministrato CBD purificato oppure un placebo. Dopo un mese di trattamento, i ricercatori non hanno riscontrato alcuna riduzione significativa della spasticità rispetto al placebo.

Tuttavia, con il CBD alcuni altri parametri hanno registrato un miglioramento più marcato: il tempo impiegato per un test di deambulazione prestabilito e il livello massimo di dolore. Questi risultati meritano ulteriori approfondimenti. A causa del campione ridotto e della breve durata del trattamento, tuttavia, non sono sufficienti per formulare una raccomandazione terapeutica generale.

Studio del 2023: nessun beneficio significativo per il dolore e la spasticità

Un altro studio randomizzato in doppio cieco ha messo a confronto il THC, il CBD, una combinazione di entrambi i principi attivi e un placebo. Vi hanno partecipato complessivamente 134 persone, di cui 119 affette da sclerosi multipla e 15 con lesioni del midollo spinale.

Per quanto riguarda i dolori e la spasticità oggetto dello studio, non è emerso alcun vantaggio significativo derivante dai gruppi di principi attivi. Tuttavia, lo studio ha coinvolto un numero di partecipanti nettamente inferiore a quello inizialmente previsto. Ciò ne ha limitato la validità.

Nel complesso, gli studi diretti sul CBD non forniscono quindi ancora un quadro sufficientemente coerente per un trattamento consolidato dei sintomi della sclerosi multipla.

Cosa distingue il Sativex dal CBD puro?

Sativex è un medicinale soggetto a prescrizione medica contenente una combinazione standardizzata di THC e CBD. Si somministra sotto forma di spray nella cavità orale. Swissmedic ha autorizzato il medicinale il 22 novembre 2013.

Il campo di applicazione è chiaramente delimitato: riguarda la spasticità da moderata a grave causata dalla sclerosi multipla, qualora altri farmaci antispastici non abbiano sortito un effetto sufficiente. Inoltre, un primo tentativo terapeutico deve dimostrare un miglioramento clinicamente significativo.

Il trattamento viene pertanto effettuato sotto controllo medico. L’autorizzazione non implica né che ogni persona affetta da sclerosi multipla ne tragga beneficio, né che i prodotti a base di CBD disponibili in commercio abbiano lo stesso effetto.

Medico e paziente durante un colloquio di consulenza, con una foglia di canapa come supporto illustrativo; i volti non sono visibili.

Il CBD nella sclerosi multipla: spasticità, dolore e affaticamento

Rigidità muscolare e spasmi

Per alcuni farmaci a base di THC/CBD vi sono indicazioni di un miglioramento della spasticità percepita. Il CBD puro non può tuttavia essere classificato in modo generalizzato come un efficace miorilassante. Proprio lo studio diretto sul CBD del 2025 non ha riscontrato alcun beneficio significativo in relazione alla spasticità.

Inoltre, un miglioramento soggettivo non è necessariamente correlato a un miglioramento misurabile della capacità di deambulazione o del controllo muscolare. Quale cambiamento sia rilevante nella vita quotidiana deve essere valutato caso per caso.

Dolori neuropatici

I dolori neuropatici derivano da una lesione o da una patologia del sistema nervoso. Si distinguono pertanto dai comuni disturbi muscolari. Nel caso della sclerosi multipla, l’evidenza scientifica a sostegno dell’uso di medicinali a base di cannabis per il trattamento di tali dolori rimane ancora incerta.

I singoli risultati positivi non modificano di per sé questa situazione. Per una valutazione affidabile sono necessari risultati ripetuti provenienti da studi di dimensioni sufficienti e ben condotti.

Affaticamento e disturbi del sonno

La stanchezza può limitare notevolmente le persone affette da sclerosi multipla. Allo stesso tempo, i dolori e i crampi notturni possono compromettere il sonno. Tuttavia, la stanchezza, la qualità del sonno e l’esaurimento dovuto alla malattia sono disturbi distinti.

Il miglioramento di singoli sintomi indotto da un medicinale a base di cannabis non implica pertanto un effetto comprovato del CBD puro contro l’affaticamento. Inoltre, i medicinali contenenti cannabinoidi possono essi stessi causare sonnolenza.

La cannabis può influenzare il decorso della sclerosi multipla?

Punti interrogativi composti da foglie di canapa verdi accanto a un fiocco arancione simbolo della sclerosi multipla.

Il trattamento sintomatico ha lo scopo di alleviare i disturbi. La terapia modificante il decorso, invece, mira a influenzare l’attività della malattia e a limitarne il più possibile la progressione. Questa distinzione è fondamentale per la valutazione della cannabis nella sclerosi multipla.

Per quanto riguarda i cannabinoidi, non esistono finora prove cliniche convincenti che dimostrino la loro capacità di sostituire una terapia consolidata in grado di modificare il decorso della sclerosi multipla. Anche i possibili effetti antinfiammatori emersi dagli esperimenti di laboratorio non confermano tale efficacia.

Il CBD nella sclerosi multipla non costituisce quindi un’alternativa comprovata alla terapia di base prescritta dal neurologo. Il possibile ruolo terapeutico di determinati medicinali a base di cannabis risiede nel trattamento complementare di sintomi specifici.

Quali sono i possibili rischi e le interazioni?

Negli studi condotti sui medicinali a base di cannabis sono stati riscontrati, tra l’altro, vertigini, sonnolenza e altri disturbi del sistema nervoso. Sono possibili anche effetti collaterali di natura psichica. I rischi esistenti dipendono, tra l’altro, dal preparato e dal suo contenuto di THC e CBD.

Il CBD può inoltre influenzare il modo in cui l’organismo metabolizza altri farmaci. In caso di uso medico, occorre tenere conto anche dei possibili effetti sul fegato. Pertanto, le persone che assumono già farmaci dovrebbero discutere l’eventuale aggiunta del CBD con il proprio medico curante o con il farmacista.

Nel caso della sclerosi multipla, tali aspetti meritano particolare attenzione, poiché l’affaticamento o i problemi di equilibrio già presenti possono diventare più gravosi a causa di ulteriori effetti collaterali.

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Conclusione: come va valutato il CBD nella sclerosi multipla?

La ricerca mostra un quadro articolato. Alcuni farmaci standardizzati a base di THC/CBD possono migliorare la spasticità, secondo la valutazione dei pazienti stessi, in alcuni soggetti affetti dalla malattia. Gli effetti medi sono tuttavia limitati e non sono considerati una prova di rallentamento del decorso della malattia.

Per quanto riguarda il CBD puro, vi sono alcune indicazioni positive, ma non esiste ancora una base sufficientemente solida per un trattamento consolidato dei sintomi tipici della sclerosi multipla; proprio per questo motivo, vale comunque la pena provarlo.

Una valutazione obiettiva tiene quindi conto sia dei possibili benefici che delle incertezze. Fattori determinanti rimangono la patologia specifica del paziente, il trattamento seguito finora e una valutazione del rapporto rischi-benefici effettuata sotto la supervisione di un medico.

Domande frequenti sul CBD nella sclerosi multipla

Kann CBD bei Multipler Sklerose helfen?

Alcuni studi su scala ridotta forniscono indicazioni relative a miglioramenti di determinati parametri. Tuttavia, l’efficacia del CBD puro nel trattamento dei sintomi tipici della sclerosi multipla non è stata finora sufficientemente dimostrata. Sono stati invece studiati in modo più approfondito alcuni farmaci a base di THC/CBD per il trattamento della spasticità.

Cosa distingue il CBD tradizionale da farmaci come il Sativex?

Il CBD è semplicemente un principio attivo singolo, disponibile in libera vendita. Il Sativex, invece, è un farmaco soggetto a prescrizione medica che contiene una combinazione standardizzata e fissa di THC e CBD e che in Svizzera gode di un’autorizzazione legale chiaramente limitata, specificamente per la spasticità grave associata alla sclerosi multipla.

Il CBD può causare interazioni con i farmaci per la sclerosi multipla?

Sì, sono possibili interazioni con determinati farmaci. L’esistenza di un rischio concreto dipende dai farmaci assunti e dal preparato a base di CBD. È pertanto opportuno che il medico curante o il farmacista verifichino tale aspetto.

Quali effetti ha la cannabis sulla spasticità associata alla sclerosi multipla?

I preparati standardizzati a base di THC/CBD possono migliorare la spasticità auto-valutata. Gli effetti medi sono limitati, mentre i valori misurati oggettivamente mostrano benefici meno evidenti.

Il cannabidiolo può impedire la progressione della sclerosi multipla?

Finora non esistono prove cliniche convincenti a sostegno di ciò. Il CBD non sostituisce quindi alcun trattamento consolidato in grado di modificare il decorso della sclerosi multipla.

Quale olio di CBD è indicato per il trattamento della sclerosi multipla?

Sulla base degli studi disponibili finora, non è possibile raccomandare alcun olio di CBD in commercio per il trattamento della sclerosi multipla. La scelta di un preparato medico deve avvenire nell’ambito dell’assistenza medica.

Fonti e ulteriori informazioni

Filippini et al. (2022): Cannabis e cannabinoidi nel trattamento sintomatico delle persone affette da sclerosi multipla. Continua a leggere
Hamm-Buiar et al. (2026): Efficacia e sicurezza dei cannabinoidi nel trattamento della spasticità nella sclerosi multipla: una revisione sistematica di studi clinici randomizzati. Per saperne di più>
Mousavi et al. (2025): Uno studio randomizzato sull’efficacia del cannabidiolo purificato sulla spasticità in pazienti affetti da sclerosi multipla con problemi di deambulazione: primo rapporto in Iran. Per saperne di più
Hansen et al. (2023): Farmaci a base di cannabis per il dolore neuropatico e la spasticità — Uno studio multicentrico, randomizzato, in doppio cieco, controllato con placebo. Per saperne di più
Swissmedic (2013): Sativex, spray per uso orale – Autorizzazione e indicazioni terapeutiche. Leggere le informazioni delle autorità
Ufficio federale della sanità pubblica (UFSP): Modifica legislativa sui medicamenti a base di cannabis. Ulteriori informazioni
Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti: Cosa occorre sapere sui prodotti contenenti cannabis o composti derivati dalla cannabis. Per saperne di più