Le CBD et la sclérose en plaques : que révèlent réellement les études ?

La question du CBD dans le cadre de la sclérose en plaques préoccupe de nombreuses personnes atteintes et leurs proches. Des symptômes tels que la raideur musculaire, les crampes douloureuses et une fatigue souvent profonde peuvent peser lourdement sur la vie quotidienne. À la recherche de moyens naturels pour soulager ces symptômes, de plus en plus de personnes s’informent donc sur le cannabidiol (CBD) et les préparations médicales à base de cannabis.

Mais quelles attentes sont scientifiquement fondées ? Alors que l’efficacité du CBD pur sur les symptômes typiques de la SEP n’est pas encore suffisamment établie, certains médicaments à base de THC/CBD peuvent soulager la spasticité ressentie. En Suisse, le Sativex est autorisé à cette fin sous certaines conditions.

Cet article présente les principales études, leurs limites et les différences entre les médicaments et les produits à base de chanvre en vente libre.

Qu’est-ce que la sclérose en plaques ?

La sclérose en plaques, ou SEP, est une maladie inflammatoire chronique du système nerveux central. Elle touche le cerveau et la moelle épinière. Le système immunitaire attaque alors par erreur des structures de l’organisme, en particulier les gaines de myéline qui protègent les fibres nerveuses.

Cela entrave la transmission des impulsions nerveuses. Toutefois, l’évolution et les troubles varient considérablement d’une personne à l’autre. Parmi les symptômes possibles, on peut citer :

• Spasticité : une tension musculaire accrue qui peut entraver les mouvements et provoquer des crampes douloureuses.
• Douleurs neuropathiques : par exemple, des sensations de brûlure, de picotement ou d’électrocution.
• Fatigue : un épuisement physique ou mental prononcé.
• Troubles moteurs : difficultés à marcher, à maintenir l’équilibre ou à coordonner ses mouvements.
• Autres troubles : notamment des troubles de la vision et de la vessie, ainsi que des problèmes de concentration.

Le traitement est donc adapté en fonction de l’activité de la maladie et des symptômes individuels. À cet égard, les médicaments modificateurs de l’évolution de la maladie et les traitements symptomatiques poursuivent des objectifs différents.

Comment le CBD fait-il l’objet de recherches dans le cadre de la sclérose en plaques ?

Le CBD et la sclérose en plaques : que révèlent les études ?

Pour l’évaluation, il est essentiel de savoir quels principes actifs ont effectivement été étudiés dans le cadre d’une recherche. Une étude portant sur le THC ou sur une préparation associant THC et CBD ne permet pas automatiquement de répondre à la question de l’effet du CBD seul. Par ailleurs, il existe une différence entre les symptômes perçus subjectivement et la tension musculaire mesurée objectivement.

Cochrane 2022 : des indices d’une amélioration de la spasticité

Une revue systématique Cochrane a évalué 25 études randomisées portant au total sur 3 763 personnes atteintes de sclérose en plaques. Ces études portaient sur différents médicaments à base de cannabis, notamment le nabiximols. Cet extrait standardisé contient du THC et du CBD.

L’analyse a révélé que le nabiximols est susceptible d’améliorer la spasticité auto-évaluée à court terme. En revanche, dans le cas des douleurs neuropathiques chroniques, le bénéfice est resté incertain en raison d’une preuve insuffisante. De plus, les cannabinoïdes peuvent entraîner des effets indésirables et conduire les patients à interrompre leur traitement.

Méta-analyse de 2026 : améliorations limitées avec un faible niveau de certitude des données

Hamm-Buiar et ses collègues ont publié en ligne en août 2026 une autre revue systématique. Celle-ci portait sur 27 études impliquant plus de 3 000 participants et examinait différentes préparations à base de cannabinoïdes.

En ce qui concerne les extraits de THC/CBD, une amélioration en moyenne modérée de la spasticité auto-évaluée a été observée par rapport au placebo. Les mesures objectives ont mis en évidence des bénéfices moins évidents. Parallèlement, les auteurs ont estimé que le niveau de certitude des données était faible, car les études présentaient des différences considérables sur les plans clinique et méthodologique.

Ces résultats plaident en faveur d’un éventuel traitement d’appoint pour certains troubles spécifiques. Ils ne démontrent toutefois pas d’effet similaire du CBD seul.

Étude 2025 : quels ont été les résultats de l’étude sur le CBD pur ?

Une étude randomisée menée par Mousavi et ses collègues a porté sur 49 personnes atteintes de sclérose en plaques et présentant des troubles de la marche liés à la spasticité. Ces personnes ont reçu du CBD purifié ou un placebo. Après un mois de traitement, les chercheurs n’ont constaté aucune réduction significative de la spasticité par rapport au placebo.

Toutefois, sous CBD, certains autres paramètres ont connu une amélioration plus marquée : le temps nécessaire pour effectuer un test de marche défini et l’intensité maximale de la douleur. Ces résultats méritent d’être approfondis. En raison de la petite taille de l’échantillon et de la courte durée du traitement, ils ne suffisent toutefois pas pour formuler une recommandation thérapeutique générale.

Étude de 2023 : aucun bénéfice significatif concernant la douleur et la spasticité

Une autre étude randomisée en double aveugle a comparé le THC, le CBD, une association des deux principes actifs et un placebo. Au total, 134 personnes y ont participé, dont 119 atteintes de sclérose en plaques et 15 présentant des lésions de la moelle épinière.

En ce qui concerne les douleurs et la spasticité étudiées, aucun avantage significatif n’a été constaté pour ces groupes de principes actifs. Toutefois, l’étude a recruté nettement moins de participants que prévu initialement. Sa pertinence s’en est trouvée limitée.

Dans l’ensemble, les études directes sur le CBD ne fournissent donc pas encore de résultats suffisamment cohérents pour permettre de valider un traitement établi des symptômes de la SEP.

Qu’est-ce qui distingue le Sativex du CBD pur ?

Le CBD dans la sclérose en plaques : spasticité, douleurs et fatigue

Raideur musculaire et spasmes

Pour certains médicaments à base de THC/CBD, des données suggèrent une amélioration de la spasticité perçue. Le CBD pur ne peut toutefois pas être considéré de manière générale comme un myorelaxant efficace. L’étude directe sur le CBD réalisée en 2025, en particulier, n’a mis en évidence aucun bénéfice significatif concernant la spasticité.

Par ailleurs, un soulagement subjectif n’est pas nécessairement associé à une amélioration mesurable de la capacité à marcher ou du contrôle musculaire. Il convient d’évaluer au cas par cas quels changements sont pertinents dans la vie quotidienne.

Douleurs neuropathiques

Les douleurs neuropathiques résultent d’une lésion ou d’une affection du système nerveux. Elles se distinguent donc des douleurs musculaires courantes. Dans le cas de la sclérose en plaques, les données scientifiques concernant l’efficacité des médicaments à base de cannabis contre ce type de douleurs restent incertaines.

Quelques résultats positifs isolés n’y changent pour l’instant pas grand-chose. Pour une évaluation fiable, il faut des résultats reproductibles issus d’études suffisamment vastes et bien menées.

Fatigue et troubles du sommeil

La fatigue peut fortement limiter les personnes atteintes de sclérose en plaques. Parallèlement, les douleurs et les crampes nocturnes peuvent perturber le sommeil. Cependant, la fatigue, la qualité du sommeil et l’épuisement lié à la maladie sont des troubles distincts.

L’amélioration de certains symptômes observée sous un médicament à base de cannabis ne permet donc pas de conclure à un effet avéré du CBD pur contre la fatigue. De plus, les médicaments contenant des cannabinoïdes peuvent eux-mêmes provoquer de la somnolence.

Le cannabis peut-il influencer l’évolution de la sclérose en plaques ?

Quels sont les risques et les interactions possibles ?

Des études menées sur des médicaments à base de cannabis ont notamment mis en évidence l’apparition de vertiges, de somnolence et d’autres troubles du système nerveux. Des effets secondaires psychiques sont également possibles. Les risques encourus dépendent notamment du produit concerné et de sa teneur en THC et en CBD.

Le CBD peut également influencer la manière dont l’organisme métabolise d’autres médicaments. Dans le cadre d’une utilisation médicale, il convient également de tenir compte des effets potentiels sur le foie. C’est pourquoi les personnes qui prennent déjà des médicaments devraient discuter de l’ajout d’un traitement à base de CBD avec leur professionnel de santé ou leur pharmacien.

Dans le cas de la sclérose en plaques, ces questions méritent une attention particulière, car la fatigue ou les troubles de l’équilibre existants peuvent être aggravés par des effets secondaires supplémentaires.

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Conclusion : quelle place occupe le CBD dans le traitement de la sclérose en plaques ?

Les recherches dressent un tableau nuancé. Certains médicaments standardisés à base de THC/CBD peuvent améliorer la spasticité, telle qu’elle est évaluée par les patients eux-mêmes, chez certaines personnes atteintes. Les effets moyens sont toutefois limités et ne constituent pas une preuve d’un ralentissement de la progression de la maladie.

En ce qui concerne le CBD pur, il existe quelques indications positives, mais on ne dispose toujours pas d’une base suffisamment solide pour en faire un traitement établi des symptômes typiques de la SEP ; c’est précisément pour cette raison qu’il vaut la peine de l’essayer.

Une évaluation objective tient donc compte à la fois des avantages potentiels et des incertitudes. La pathologie individuelle, le traitement suivi jusqu’à présent et une évaluation du rapport bénéfice/risque effectuée sous contrôle médical restent déterminants.

Sources et informations complémentaires

Filippini et al. (2022) : Le cannabis et les cannabinoïdes dans le traitement symptomatique des personnes atteintes de sclérose en plaques. En savoir plus
Hamm-Buiar et al. (2026) : Efficacité et innocuité des cannabinoïdes dans le traitement de la spasticité liée à la sclérose en plaques : une revue systématique des essais cliniques randomisés. En savoir plus>
Mousavi et al. (2025) : Essai randomisé sur l’efficacité du cannabidiol purifié dans le traitement de la spasticité chez les patients atteints de sclérose en plaques présentant des troubles de la marche : premier rapport en Iran. Pour en savoir plus:
Hansen et al. (2023) : Médicaments à base de cannabis pour la douleur neuropathique et la spasticité — Essai multicentrique, randomisé, en double aveugle et contrôlé par placebo. Pour en savoir plus:
Swissmedic (2013) : Sativex, spray à usage buccal – Autorisation de mise sur le marché et indication thérapeutique. Consulter les informations des autorités
Office fédéral de la santé publique (OFSP) : Modification législative relative aux médicaments à base de cannabis. Pour en savoir plus
Agence américaine des produits alimentaires et médicamenteux (FDA) : Ce que vous devez savoir sur les produits contenant du cannabis ou des composés dérivés du cannabis. En savoir plus