Terpènes : pourquoi le cannabis a-t-il une odeur ?

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Le cannabis est connu pour ses différents arômes et saveurs. Des notes citronnées aux nuances terreuses en passant par les senteurs florales, la palette des odeurs et des goûts que peut produire le cannabis est très large. Mais qu’est-ce qui confère exactement au cannabis ses parfums inimitables ? La réponse se trouve dans les terpènes. Les terpènes sont des composés aromatiques que l’on trouve dans de nombreuses plantes et qui sont responsables de leurs odeurs et goûts uniques. Le plaisir des différentes saveurs est également un élément essentiel de la consommation de cannabis.

Que sont les terpènes ?

Les terpènes sont des composés organiques présents dans de nombreuses plantes, y compris le cannabis. Ils sont responsables des odeurs et des goûts que nous associons à ces plantes. Les terpènes sont également présents dans les huiles essentielles et sont utilisés dans de nombreux secteurs, comme les cosmétiques et la parfumerie. Il existe plus de 20.000 composés terpéniques connus, et chacun d’entre eux possède ses propres propriétés uniques.

Le rôle des terpènes dans la nature

Les terpènes sont une sorte de mécanisme de défense naturel pour les plantes. Certains terpènes sont connus pour repousser les parasites et les insectes, tandis que d’autres contribuent à protéger les plantes contre les maladies. Les substances odorantes peuvent également aider à polliniser les plantes en attirant les pollinisateurs.

Une abeille sur un buisson de lavande odorante.
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Les terpènes dans le cannabis

Le cannabis contient un grand nombre de terpènes, qui contribuent tous à produire l’odeur et le goût caractéristiques de la plante. La diversité des arômes de cannabis est énorme : menthe, cannelle, pin, cacao, citron, pamplemousse, mangue, ananas, myrtille, framboise et bien d’autres encore. Alors qu’il faut beaucoup d’entraînement pour saisir les notes olfactives des vins en tant que sommelier, il en va tout autrement pour le cannabis. Les différences sont si importantes qu’elles se remarquent immédiatement.

Jusqu’à présent, plus de 200 terpènes ont été identifiés dans la plante de chanvre. Les composés qui apparaissent effectivement dépendent de la génétique et des conditions de culture. Certains des terpènes les plus courants dans le cannabis sont les myrcènes, le limonène, l’humulène, le pinène, le linalol et le caryphyllène.

6 terpènes communs du cannabis et leurs effets.
Différents terpènes dans le cannabis : les informations les plus importantes.

La recherche part actuellement du principe que les terpènes ont en soi un effet sur le corps – même indépendamment des cannabinoïdes. Mais contrairement au THC et au CBD, elle n’a pas encore fait l’objet de recherches approfondies.
Mais ce qui a déjà été démontré, c’est le rôle des terpènes dans « l’effet Entourage » : la présence de terpènes modifie et améliore l’efficacité des cannabinoïdes, par exemple dans le traitement des troubles anxieux. [1] C’est pourquoi les produits dits « full spectrum » sont très populaires. Contrairement aux isolats ou aux cannabinoïdes synthétiques, ces produits naturels contiennent tous les principes actifs de la plante de chanvre.

Autres substances odorantes dans le cannabis

Structure chimique d’un composé ester

Les terpènes ne sont pas les seuls responsables de l’odeur du cannabis. Il existe toute une série d’autres composants chimiques qui influencent l’arôme.

  • Esters: ces composés volatils sont par exemple connus pour le parfum de banane ou de fraise qu’ils peuvent créer. Ainsi, le parfum de la génétique « Strawberry Banana » est largement influencé par les composés esters présents.
  • Aldéhydes : les aldéhydes sont présents dans le vinaigre, par exemple, et ont là aussi une influence déterminante sur l’arôme. La manière dont ils influencent exactement l’odeur du cannabis est encore assez peu claire. Cependant, il a déjà été prouvé que les aldéhydes peuvent marquer l’arôme même en quantités infimes.[2]

Ces deux exemples montrent qu’il existe, outre le monde intéressant des terpènes, de nombreux autres domaines passionnants qui méritent d’être étudiés de plus près. Une étude plus approfondie de ces champs est essentielle, en particulier pour la culture, mais aussi pour une description plus précise et un choix conscient de la variété qui procurera le plus grand plaisir.